Mindy Howard
Astronaut, Inner Space training, Cosmic Girls Foundation
Toen in de zaal de vraag klonk: “Blijven we op aarde en maken we haar beter, of reizen we naar Mars?”, voelde de reis ineens persoonlijk toen Mindy Howard het podium op kwam. Als door NASA gekwalificeerde astronautenkandidaat, ingenieur en oprichter van Inner Space Training en de Cosmic Girls Foundation belichaamt zij precies waar Women in Clean Energy voor staat: dromen durven, weerstand trotseren en de weg vrijmaken voor anderen.
In haar keynote deelde Mindy haar levenslange droom om astronaut te worden en de vele keren dat haar werd verteld dat het niet kon: te klein voor de pilotenopleiding, uitgelachen tijdens haar PhD, afgewezen door NASA en ESA. Toch gebruikte ze elke afwijzing als brandstof. Haar motivatie verschoof van “ik wil naar de ruimte” naar het verlangen om het overview effect te ervaren: dat diepe besef van verbondenheid met onze kwetsbare aarde en alles wat daarop leeft.
Vanuit die ervaring ontwikkelde ze Inner Space Training, een mentaal trainingsprogramma voor commerciële astronauten én voor mensen die onder hoge druk moeten presteren. De BABUSA methode door Mindy ontworpen houdt in met bewuste ademhaling, observeren, begrijpen waar je je in het proces bevindt, een lichaamsscan en een fysiek anker. Daarmee gaf Mindy de zaal een concreet handvat om zelf kalm en gefocust te blijven in de “G‑krachten” van de energietransitie.
Met de Cosmic Girls Foundation verbindt Mindy haar persoonlijke reis aan een grotere missie: meisjes wereldwijd kosteloos toegang geven tot STEM sectoren. Het ruimtevaartonderwijs en één van hen daadwerkelijk naar de ruimte sturen. Haar oproep aan het publiek was intiem én ambitieus: help deze meisjes zichtbaar te worden, steun duurzame en inclusieve ruimtevaart, en bouw zo samen aan een eerlijke energietoekomst, voor alle meiden, voor onze dochters, kleindochters en hun planeet.
